L'improvvisa (e forzata) partenza di Sam Altman ha causato il caos in OpenAI

"La partenza del signor Altman è il risultato di una prudente revisione da parte del consiglio di amministrazione, che ha stabilito che non era stato costantemente aperto nella comunicazione, il che ha ostacolato la sua capacità di adempiere alle sue responsabilità", si legge nella nota. "Il consiglio non ha più fiducia nella sua capacità di continuare a guidare OpenAI."

È questo il breve messaggio del consiglio di amministrazione di OpenAI, che pochi giorni fa ha licenziato il suo direttore e volto dell'intelligenza artificiale da un anno. Lo stesso Altman ha trasformato OpenAI da un "garage" in un'azienda da 90 miliardi di dollari l'anno scorso. Apparentemente, tuttavia, dietro le quinte c'era molto di più di quanto inizialmente rivelato, poiché Altman non è l'unica vittima.

Altri se ne sono andati

Dopo l’improvvisa estromissione di Sam Altman dalla carica di amministratore delegato, l’azienda ha visto abbandonare ancora più ricercatori e dirigenti di alto livello. Si sono fatti avanti anche investitori esterni, che hanno effettuato investimenti piuttosto consistenti nell'azienda. Giustamente si chiedono se dovrebbero preoccuparsi. È sempre più chiaro che si è trattato di un colpo di stato interno e che Altman era l’obiettivo principale.

Greg Brockman, un altro co-fondatore e presidente di OpenAI, si è dimesso nelle ore di protesta dopo che Sam Altman è stato estromesso dal consiglio di amministrazione della società. Brockman ha successivamente rilasciato i dettagli della rimozione di Altman, suggerendo che il capo scienziato dell'azienda, Ilya Sutskever, abbia orchestrato lo sforzo per rimuovere l'amministratore delegato.

Brockman afferma di aver rivelato in anticipo ad Altman che Sutskever, il capo scienziato dell'azienda e membro del consiglio di amministrazione, aveva intenzione di licenziarlo (insieme ad altri membri del consiglio). Diverse testimonianze dell’azienda suggeriscono che il disaccordo tra Sutskever e Altman era incentrato sulla direzione presa dall’azienda, in particolare sulla sua capacità di costruire in modo sicuro una tecnologia AI più potente.

"Il consiglio ha fatto il suo dovere in conformità con la missione della nostra organizzazione no-profit, che è quella di garantire la costruzione di un'intelligenza artificiale a beneficio dell'umanità", avrebbe detto Sutskever ai dipendenti in una riunione speciale, secondo The Information.

Notando i segni di una crisi interna sempre più profonda, Jakub Pachocki, ricercatore principale del modello linguistico GPT-4, se ne sarebbero andati anche Aleksander Madry, un professore del MIT assunto da Altman per lavorare sulla sicurezza dell'intelligenza artificiale, e Szymon Sidor, un ricercatore su un ramo dell’intelligenza artificiale noto come apprendimento per rinforzo.

Anche Microsoft si è fatta avanti, investendo 13 miliardi di dollari in OpenAI. La notizia è stata inaspettata, i membri del consiglio sono preoccupati e il CEO Satya Nadella sarebbe piuttosto furioso, secondo Bloomberg.

All'inizio di questo mese, Altman ha ospitato una conferenza degli sviluppatori e ha rivelato i piani per creare un app store basato sull'intelligenza artificiale e sviluppare un'azienda che possa competere con Nvidia nello sviluppo di chip.

I disaccordi sulla questione di dare priorità allo sviluppo sicuro dell’IA hanno precedentemente portato diversi eminenti ricercatori di OpenAI a lasciare l’azienda per fondare la società rivale Anthropic.

Altman ha dichiarato al vertice dei CEO dell'APEC a San Francisco la scorsa settimana che la società sta facendo progressi nello sviluppo di un successore più potente del GPT-4. "Quattro volte nella storia di OpenAI, l'ultima volta nelle ultime settimane, ho potuto essere presente nella stanza mentre spingevamo indietro il velo dell'ignoranza e spingevamo avanti le frontiere della scoperta", ha affermato.

Anche se fino a pochi giorni fa era possibile che Altman tornasse alla carica di direttore, a quanto pare l'intero piano è fallito. Sarà sostituito dall'ex capo di Twitter Emmett Shear. Ciò che Altman farà ora non è noto. OpenAI teme di poter creare un forte concorrente? Forse, ma Altman ha molto lavoro davanti a sé per raggiungere il gigante che ha contribuito a creare.