E-reader o la buona vecchia carta? Cos’è meglio per l’ambiente?

Possiamo dare la colpa all’era digitale o al tempo della quarantena dovuta al covid, ma il modo in cui leggiamo è cambiato. Consumiamo sempre più libri in formato digitale e alcuni di noi utilizzano e-reader invece di acquistare libri stampati. Questo cambiamento di comportamento potrebbe essere considerato migliore per il pianeta: dopo tutto, avviene non distruggendo alcun albero.

Tuttavia, questo non è l’unico motivo per utilizzare gli e-reader. Sapevi che circa 26% di tutti i rifiuti del pianeta sono carta e cartone. È chiaro che non stiamo riciclando abbastanza e siamo lontani da quanto previsto da molti responsabili di questo settore. È vero che la carta si deteriora da sola, ma ci vuole tempo e l’inchiostro utilizzato per stamparla può essere pericoloso e dannoso per il suolo e l’acqua che la attraversa.

D’altro canto, secondo molti studi, la produzione di un dispositivo elettronico comporta un’impronta di carbonio maggiore. Nel 2010 il New York Times ha annunciato che per produrre un singolo e-reader sarebbero necessari quasi 15 chilogrammi di minerali e poco meno di 300 litri di acqua, e ovviamente anche la durata del dispositivo è limitata.

Lettura digitale sostenibile

Dal 2010 probabilmente è cambiato molto nel modo in cui vengono prodotti gli e-reader. Sarebbe difficile dire o affermare con certezza che oggi la produzione avvenga in modo completamente sostenibile, ma alcuni produttori stanno cercando di ottenere cambiamenti più visibili.

Il Kindle 2022 di Amazon è stato il primo a utilizzare plastica riciclata fino a 75% e magnesio riciclato fino a 90% per il suo involucro. Poco dopo quell'anno, Amazon produsse anche il Kindle Scribe con percentuali simili, poiché il modello più grande dell'e-reader era costituito da 48% di plastica riciclata e 100% di alluminio riciclato.

Il marchio nippo-canadese Kobo ha fatto un ulteriore passo avanti sulla strada della sostenibilità. Il primo dispositivo realizzato con materiali riciclati è stato il Kobo Clara 2E, dove la E sta per eco-origine. Secondo i dati pubblicamente disponibili di Kobo, l'involucro del dispositivo è stato realizzato con 80% di plastica riciclata, di cui 10% era plastica raccolta nell'oceano. È stato lo stesso con i modelli Kobo Elipsa 2E. I modelli di e-reader di quest'anno sono sicuramente vincitori nel campo dell'approccio sostenibile: Kobo Libra Colour, Clara Color e Clara BW non solo si basano per la maggior parte sull'uso di plastica riciclata, ma anche la confezione del 100% è riciclata. Come punto interessante, dovremmo aggiungere che per le immagini e il testo sulla confezione è stata utilizzata vernice di soia, che è biodegradabile.

Come altri dispositivi elettronici, gli e-reader hanno una durata di vita limitata: in media utilizzerai un Kindle o un Kobo per 6-8 anni, ma in alcuni casi puoi superare i 10 anni di utilizzo. Kobo sta lavorando duramente per prolungare la vita dei suoi dispositivi, con i modelli del 2024 che potrebbero diventare gli e-reader più riparabili oggi disponibili.

Ad oggi, non sono state condotte molte ricerche su quali abitudini di lettura siano più sostenibili. Ci sono una manciata di studi e un articolo del 2021 pubblicati sul “Journal of Library & Information Science Research” che hanno cercato di confrontare le informazioni per vedere se la lettura elettronica è più sostenibile – i risultati sono stati inconcludenti. Quindi, per il lettore più attento all’ambiente, quale opzione dovresti scegliere?

Scegliere uno degli ultimi lettori Kobo può essere un buon punto di partenza e, nonostante alcuni dei materiali non rinnovabili utilizzati per realizzarlo, un rapporto del 2009 suggerisce che l'utilizzo dell'e-reader potrebbe essere un'opzione più ecologica. All’epoca si stimava che nel corso della vita di un singolo Kindle DX, l’e-reader più popolare dell’epoca, fossero prodotti circa 168 chilogrammi di anidride carbonica.

Anche se si tratta di una cifra elevata, anche i circa 1.074 chilogrammi di CO2 prodotti se si acquistassero solo tre libri stampati ogni mese per quattro anni sono una cifra enorme. A seconda della durata dell’e-reader, nel corso della sua vita potrebbe compensare fino a 26.000 chilogrammi di emissioni di CO2. Anche se non sei un lettore abituale, un e-reader può comunque avere un'impronta di carbonio inferiore rispetto ai libri di carta.

Ma ci sono altre abitudini di lettura che puoi sviluppare, il che rende la "lettura digitale" una scelta più rispettosa dell'ambiente rispetto all'acquisto di libri classici. Per cominciare, prendere in prestito e-book e riviste digitali dalla biblioteca invece di acquistarne di nuovi cartacei non solo significa meno carta utilizzata, ma fa anche risparmiare denaro sull’acquisto di nuovi libri, digitali o meno. Quindi una situazione "win-win".

Se sei una persona che preferisce acquistare piuttosto che prendere in prestito, un e-reader diventa un'opzione più ecologica se leggi più di cinque libri da 360 pagine all'anno. Se non leggi molto, l'acquisto di libri stampati usati è un'alternativa migliore.

Indipendentemente dal formato di lettura scelto, la cosa più importante è smaltire saggiamente i libri o il dispositivo.