Apple apre le porte agli emulatori, ma…

Quando Apple ha rilasciato il suo ultimo aggiornamento alle regole di revisione e invio delle app dell'App Store per gli sviluppatori, includeva un testo che consente specificamente lo sviluppo di nuovi tipi di app per emulare giochi per console retrò più vecchie.

Apple ha più o meno bandito le app che utilizzano codice di terze parti fin dall'inizio, ma le modifiche annunciate hanno consentito in alcuni casi "software non binario", con le "app di emulazione di console di gioco retrò" specificamente menzionate come uno di questi esempi.

"Le app possono offrire determinati software che non sono incorporati nel binario, in particolare mini-app e mini-giochi HTML5, giochi in streaming, chat e plug-in. Inoltre, le app di emulazione di console di gioco retrò possono offrire download di giochi.

Sei responsabile di tutto il software che fornisci nella tua applicazione, inclusa la garanzia che sia conforme a queste linee guida e a tutte le leggi applicabili. Il software che non rispetta una o più linee guida comporterà il rifiuto della tua domanda. È inoltre necessario assicurarsi che il Software sia conforme alle regole aggiuntive stabilite nelle clausole 4.7.1 e 4.7.5. Queste regole aggiuntive sono importanti per mantenere l’esperienza che gli utenti dell’App Store si aspettano e per garantire la sicurezza degli utenti”.

Questo è ciò che hanno scritto nel manuale dello sviluppatore, e ovviamente si tratterà di un concetto di emulatore completamente diverso da quello a cui siamo abituati con i telefoni e i computer Android, dove possiamo installare applicazioni da qualsiasi fonte.

Gli emulatori di giochi retrò eseguono i cosiddetti file ROM, che sono più o meno immagini virtuali di cartucce o dischi di giochi riprodotti sull'hardware della console. Ormai è stato stabilito che gli emulatori stessi sono completamente legali, ma la legalità dei file ROM scaricati dai siti Web su Internet dipende dai singoli file e dalle circostanze.

Esistono file ROM che sono interamente di dominio pubblico o concessi in licenza e il creatore ne consente la distribuzione. Esistono file ROM che sono tecnicamente proprietà intellettuale protetta da copyright, ma il proprietario originale non esiste più e la proprietà attuale è sconosciuta o non rivendicata. L'ultima categoria è quella dei file ROM, di cui il proprietario ha ancora interesse a controllarne la distribuzione e spesso agisce per limitare la condivisione e l'uso illegale dei file.

Quest'ultimo gruppo include, tra gli altri, Nintendo, che è sempre oggetto di critiche nella comunità degli emulatori, poiché spesso si scaglia contro gli sviluppatori di emulatori e i siti Web che condividono tali ROM. Recentemente hanno interrotto lo sviluppo dell'emulatore Yuzu, che consentiva agli utenti di giocare ai giochi Nintendo Switch su computer e telefoni. In questo caso, gli sviluppatori si sono scavati una buca, vendendo versioni speciali dell'emulatore con un file ROM per il gioco allora inedito The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom su Telegram e altrove.

Ci furono segnali immediati che questa fosse la fine per gli emulatori Switch, ma molto presto ci furono dei nuovi arrivati che raccolsero la loro eredità e continuarono lo sviluppo.

Inoltre, molti editori di giochi utilizzano emulatori per eseguire ROM dei loro giochi retrò, che vendono ai consumatori come giochi indipendenti o in raccolte per piattaforme moderne. Secondo le indicazioni di Apple, questa è la forma più probabile di emulatori disponibile nell'Apple Store. Quindi le aziende che detengono la proprietà intellettuale potranno offrire nello store emulatori con la possibilità di scaricare determinate ROM. Sega potrebbe quindi offrire un emulatore con i suoi giochi, sia in cambio di un abbonamento che come acquisto una tantum.

Possiamo sperare che non dovremo aspettare molto per il primo emulatore. Sarà interessante osservare i progressi e come si comporteranno i giochi su iOS. I sistemi operativi Android e Windows in questo caso hanno un bel vantaggio, dato che lo sviluppo degli emulatori va avanti da molti anni. Puoi giocare praticamente a tutti i giochi ad eccezione dei giochi per PlayStation 4 e 5. Puoi anche giocare ai giochi Windows sui telefoni Android con l'aiuto degli emulatori Winlator, Termux-box ed Exagear, ma l'installazione è un po' più complessa di con emulatori di console.