Qu’est-ce que la communication par satellite Snapdragon ? tout ce que tu as besoin de savoir

La communication par satellite à portée de main n’est plus l’affaire des romans d’espionnage et des émissions télévisées de science-fiction. Le dernier iPhone peut déjà se connecter aux satellites en cas d'urgence. Aujourd'hui, Qualcomm, mieux connu en tant que fabricant de puces mobiles, apporte cette technologie aux téléphones Android. Le nom Snapdragon Satellite a commencé à apparaître sur Internet début 2023.

Les téléphones censés prendre en charge les communications par satellite Qualcomm sont presque là.

Voici tout ce que vous devez savoir sur Snapdragon Satellite Communications. Comment cela fonctionnera-t-il et quel impact cela aura-t-il sur l’utilisation des smartphones ?

L'entrée de Qualcomm dans le domaine de la connectivité par satellite

Comme son nom l'indique, le Snapdragon Satellite est l'entrée de Qualcomm dans le domaine de la connectivité par satellite. La plupart des smartphones Android utilisent déjà la famille de puces Snapdragon de Qualcomm, ce qui signifie que cette fonctionnalité comptera un nombre d'utilisateurs nettement plus important que la connectivité satellite du dernier iPhone. Nous pouvons nous attendre à ce qu’il soit disponible sur toutes les puces Qualcomm prenant en charge la 5G intégrée, y compris les puces moins chères de la série 4.

Comme les autres options de connectivité satellite pour smartphone, Snapdragon Satellite n’est pas destiné à remplacer votre forfait cellulaire. C'est juste pour les moments où vous perdez à la fois le cellulaire et le Wi-Fi – lorsque vous êtes perdu dans la nature, coincé sur un sommet inconnu ou que vous vous détendez sur un bateau de croisière au milieu de l'océan.

Le Snapdragon Satellite ne remplacera pas votre abonnement mobile, principalement parce qu'il ne prend pas en charge les appels vocaux ni les données.

Il va sans dire que le satellite est cher et lent, vous ne pouvez donc pas l'utiliser pour tout. Selon Qualcomm, le Snapdragon Satellite ne prendra initialement en charge que les messages texte urgents, les messages réguliers suivront plus tard.

Lorsque vous devez vous connecter aux services d'urgence, la fonctionnalité se connecte d'abord au système Garmin Response. Il transmettra ensuite vos coordonnées GPS aux services d'urgence locaux.

Plus tard, le Snapdragon Satellite permettrait également d'envoyer et de recevoir des messages texte réguliers (pas de prise en charge des appels vocaux ou du transfert de données), mais avec une limite stricte de 140 octets par message. Même si cela peut paraître (trop) peu, il s'agit d'un montant légèrement supérieur à la solution d'Apple, qui ne fonctionne pour l'instant que pour les appels d'urgence.

Comment fonctionne Snapdragon Satellite ?

Qualcomm affirme que sa puce phare Snapdragon 8 Gen 2 est déjà compatible avec la connectivité satellite, mais la fonctionnalité n'est pas encore prête et n'est donc pas disponible au public.

Quant au fonctionnement de la technologie d'un point de vue technique, le dernier modem 5G Snapdragon X70 de Qualcomm prend en charge les nouvelles bandes ultra-hautes fréquences. Cela permet au téléphone de communiquer directement avec les satellites en orbite basse. Étant donné que ces satellites sont placés plus haut que les tours téléphoniques terrestres classiques, ils peuvent assurer une couverture sur une zone beaucoup plus large.

Comme Garmin, Qualcomm utilise la constellation de 66 satellites Iridium pour le satellite Snapdragon, basé en Virginie. Si le nom Iridium vous semble familier, c'est parce que Garmin utilise également les satellites de l'entreprise pour ses appareils de communication inReach. De l’autre côté de l’échelle, Apple s’est associé à Globalstar pour la connectivité par satellite, qui dispose d’une constellation de 48 satellites. Comme déjà mentionné, Qualcomm et Iridium ont un avantage clé. Snapdragon Satellite aura une plus grande couverture dans le monde entier.

Contrairement à la connectivité satellite de l'iPhone, qui ne fonctionne pas au-dessus d'une certaine latitude, Qualcomm met l'accent sur la couverture pôle à pôle. Ceux qui vivent dans le nord du Canada ou en Alaska seront encore plus satisfaits de la nouvelle fonctionnalité satellite. Dans un premier temps, le Snapdragon Satellite ne sera disponible qu'en Amérique du Nord et en Europe.

Selon une démo que nous avons vue au CES 2023, il sera éventuellement possible d'utiliser votre numéro de téléphone existant pour envoyer des SMS même lorsque vous êtes connecté à un satellite. Il est donc très probable que Qualcomm ait également coopéré avec les opérateurs pour établir la plateforme satellite.

Quels téléphones Android prennent en charge Snapdragon Satellite ?

Vous vous demandez peut-être si les fabricants peuvent simplement publier une mise à jour logicielle pour activer Snapdragon Satellite sur les téléphones à puce Snapdragon 8 Gen 2 existants. Probablement pas.

En plus de la puce et du modem appropriés, les smartphones devront également disposer d'un matériel d'antenne spécial. En termes simples, ne vous attendez pas à ce que tous les smartphones haut de gamme de 2023 prennent en charge les appels par satellite. Par exemple, le Galaxy S23 Ultra ne prend définitivement pas en charge les bandes nécessaires.

Néanmoins, Qualcomm tentera probablement de lancer le Snapdragon Satellite dès que possible, car il fait déjà face à une forte concurrence dans ce domaine. Outre l'initiative d'Apple, l'opérateur américain T-Mobile s'est associé à SpaceX pour permettre à l'avenir une couverture satellite sur son réseau. Cela promet une connectivité par satellite pour tous les smartphones 5G existants, pas seulement ceux dotés de modems et de matériel spécialisés.

Une fois Snapdragon Satellite opérationnel, vous devrez probablement utiliser un menu ou une interface spéciale pour vous aider à orienter votre smartphone vers des satellites en orbite basse. L'établissement d'une connexion peut prendre quelques secondes, surtout s'il existe un éventuel obstacle entre l'utilisateur et le satellite. Selon Qualcomm, la cime des arbres peut également entraîner des retards d'une dizaine de secondes par message.

Qualcomm a annoncé lors du MWC 2023 que nous pouvons nous attendre à la nouvelle technologie d'ici la fin de 2023.