PCI-Express 7.0 sera extrêmement rapide

Le PCI Special Interest Group (PCI SIG) a publié la première version officielle de la spécification PCIe Gen 7.0, qui inclut toutes les modifications apportées à la spécification Gen 7 par rapport à PCI Gen 6.

La Gen 7 est la prochaine révision de PCI Express après la Gen 6. Si vous pensiez que la Gen 6 était déjà très rapide, la Gen 7 doublera la bande passante de la Gen 6, permettant des vitesses de transfert de données allant jusqu'à 128 GT/s. Cela signifie qu'un emplacement PCIe Gen 7 x16 peut transférer de manière bidirectionnelle jusqu'à 512 Go/s du processeur vers une carte d'extension compatible Gen 7 et vice versa.

Bien que la génération 7 ait considérablement augmenté la bande passante par rapport à son prédécesseur, elle utilise certaines des fonctionnalités que la génération 6 utilise déjà aujourd'hui, notamment la signalisation PAM4 et l'encodage en mode flit 1b/1b. Cela rend la conception architecturale de la Gen 7 étonnamment similaire à celle de la Gen 6, ce qui pourrait accélérer son adoption par les fabricants déjà expérimentés dans les déploiements de la Gen 6.

La transition de PCIe 4.0 à 5.0 a doublé le taux de transfert de données en augmentant la fréquence du bus, ce qui a introduit de nouvelles limitations telles que la réduction de moitié environ de la longueur de la trace. Cela signifiait que les appareils devaient être rapprochés pour maintenir l’intégrité du signal, et qu’il y avait une demande pour des plaques de base plus épaisses et des matériaux plus robustes.

La nouvelle interface PCIe 6.0 double à nouveau le débit, mais celui-ci est augmenté en passant au codage PAM-4 depuis NRZ au lieu d'augmenter la fréquence, de sorte que les exigences de portée/distance restent à peu près les mêmes. Cependant, le codage PAM-4 est plus sensible aux erreurs, de sorte que le taux d'erreur a augmenté malgré l'ajout de la correction d'erreur directe (FEC). Si la bande passante a doublé, le taux d’erreur a également augmenté, réduisant ainsi la bande passante effective.

Nous ne verrons pas PCIe Gen 7 avant longtemps, même après ses débuts en 2025. Il faut généralement plusieurs années pour que ces technologies de pointe soient largement accessibles aux consommateurs. Dans un premier temps, nous ne les verrons que dans les entreprises ou les environnements serveurs.