Les voitures qui ont contribué à sauver l'entreprise

Certaines de ces voitures ont atteint un statut légendaire, tandis que d’autres sont devenues un incontournable de notre paysage automobile, plaçant leur constructeur au sommet de l’industrie automobile.

Dans ce qui suit, nous dévoilerons quelques-unes des carrosseries à quatre roues les plus célèbres qui ont changé le cours du développement de l'industrie automobile.

_{Photo : Volkswagen}

Coccinelle Volkswagen

Aujourd’hui encore, l’un des plus grands constructeurs automobiles, Volkswagen (VW), avait autrefois besoin d’un sauveur. Il l'a obtenu sous la forme d'une coccinelle bien connue, que l'on peut encore voir de temps en temps sur les routes slovènes, et au volant d'un passionné d'automobile qui a soigneusement entretenu l'antiquité Volkswagen au fil des années.

La sauveuse fut la Coccinelle VW de 1948. A cette époque, l'armée britannique acheta de manière inattendue jusqu'à 20 000 exemplaires de cette voiture très atypique. C’est le modèle Type 1 qui a inspiré tous les bugs refroidis par air ultérieurs.

Les ventes n’ont pas immédiatement explosé vers de nouveaux sommets. Le directeur de l'usine, Heinz Nordhoff, élargit progressivement le réseau de vente et, en 1955, ils réussirent à vendre un million d'unités incroyables. Ainsi, VW s'est consolidé dans l'industrie automobile et a jeté les bases d'une production ultérieure. Les coléoptères étaient produits dans des usines du monde entier : de l’Allemagne, de l’Australie, de la Belgique au Brésil et au Nigeria. Les derniers modèles ont été assemblés au Mexique en 2003. Au total, plus de 21 millions de bugs ont été produits.

Fiat500

Après la Seconde Guerre mondiale, l’Italie souhaitait remettre au plus vite son économie sur une voie rentable. La demande de moyens de transport bon marché était initialement satisfaite par les scooters, mais cela n'était pas du goût du géant Fiat d'aujourd'hui. La Fiat 500, souvent qualifiée à tort de ficho, n'était pas la première voiture bon marché, mais elle était parmi les premières à ne pas avoir l'air de se retourner au premier nid-de-poule. Pendant 18 ans de production, ils ont réalisé plus de 3 millions d'exemplaires.

Il s'accompagnait de faibles coûts d'entretien, tout en disposant de suffisamment de puissance pour circuler en ville et à la campagne. Les fondations posées par la Fiat 500 se font encore sentir aujourd'hui. Ce petit miracle sur quatre roues est revenu sur les chaînes de production en 2007 et a une nouvelle fois assuré la renaissance commerciale de ce constructeur italien.

L'accent a été mis sur la personnalisation et les touches finales ont été ajoutées par la version cabriolet et la version plus sportive Abarth. Ils ont vendu un million de voitures en quatre ans, et environ 3 millions jusqu'à présent. Pendant cette période, la majeure partie de la production a été transférée en Pologne et au Mexique.

Tesla modèle S

Le roadster Tesla original était basé sur la voiture Lotus Elise, mais il n'a pas réussi à captiver l'imagination des acheteurs de voitures de sport et, par conséquent, à accéder à leurs finances. Cet échec a contraint la start-up américaine de l’époque à mettre un terme à ses activités. Après plusieurs retards, la Tesla Model S a été introduite en 2012, ce qui justifiait sur le papier et sur les routes la comparaison avec les berlines de l'époque.

Mais ce qui a permis à Tesla de se faire connaître, c’est sa stratégie consistant à mettre en place sa propre infrastructure de recharge électrique lors du lancement de la voiture. Les super chargeurs Tesla ont contribué à éliminer la crainte des clients concernant l’heure et le lieu de recharge.

BMW700 (1959)

Un modèle se dessine. Un autre géant figurait autrefois sur la liste des effondrements inévitables : BMW. À la fin des années 1950, BMW possédait un grand nombre de voitures de luxe et de petites voitures, mais cela ne se reflétait pas dans le succès commercial. La BMW 700 est venue à la rescousse et a commencé à connaître le succès.

Le modèle 700 était radical en termes de design. Il s'agissait de la première construction monocoque BMW. Au début, la 700 était disponible en coupé, et bientôt une berline fut lancée, qui s'arrêta au nombre de 154 000 unités produites. À cette époque, 33 000 coupés et cabriolets supplémentaires circulaient sur les routes. La BMW 700 était propulsée par un moteur bicylindre à plat de 697 cm3 tiré d'une moto, ce qui ne dérangeait pas les acheteurs.

Honda Civic (1972)

Honda envisageait d'abandonner la production automobile pour se concentrer sur les motos. En 1972, cependant, leur façon de penser a été modifiée par la Honda Civic. Avant cela, Honda ne parvenait pas à pénétrer au-delà du marché japonais. Avec la Honda Civic, les acheteurs qui recherchaient une voiture petite et économique pendant la crise énergétique de l'époque ont soudainement eu une alternative décente.

La Civic était disponible en version à hayon trois et cinq portes avec traction avant. La rivale la plus proche était la Ford Escort, qui comptait sur la propulsion arrière et un concept de suspension assez obsolète pour une conduite moins confortable que la Civic. C'était une raison suffisante pour que Honda démarre son activité avec d'énormes bénéfices. Au total, plus de 20 millions de Civic ont été vendues. Ils poursuivent leur succès en 1976 avec le lancement de la Honda Accord.

Volkswagen Golf Mk1 (1974)

Même si VW n'était pas en danger de faillite en 1974, les bénéfices dépendaient uniquement de la vente du sauveur d'insectes. Ils ont voulu le « mettre à la retraite » à plusieurs reprises, mais ils n’y sont pas parvenus. La Golf Mk1 a également échoué dans cet exploit, mais a connu sa propre renommée et son propre succès. VW s'est en outre rempli les poches, ce qui leur a permis de démarrer la production de la Passat.

Même si la golf n'a pas sauvé VW de la faillite, elle a mis le constructeur sur des rails modernes et le nom de golf est encore aujourd'hui synonyme de Volkswagen.

Ferrari F355 (1994)

Au début des années 1990, Ferrari avait des problèmes non pas de financement, mais de réputation. La sportive Ferrari 348 était considérée par beaucoup comme n'étant que moyenne, ce qui est inacceptable pour une entreprise synonyme de voitures de sport. Ils avaient besoin de quelque chose de radical, et la Ferrari 355 a tenu leurs promesses. Elle était parfaite sous tous les angles, une symphonie de beauté, avec un V8 de 3,5 litres développant 380 chevaux rugissant à l'intérieur. Le compteur s'arrête à 273 km/h. Ferrari a livré une voiture presque parfaite. Ils ont sauvé leur réputation et sont revenus au sommet de l’industrie.

Plus de 11 000 voitures F355 ont été vendues, soit le double du chiffre d'affaires de son prédécesseur.

Lamborghini Gallardo (2003)

Nous connaissons tous les voitures Lamborghini pour leur design pointu et leurs moteurs qui crachent littéralement du feu. Malgré leur faste, ils n’ont jamais battu de records. En fait, avant l’arrivée du modèle Lamborghini Gallardo, leur succès commercial ne se comptait que en quelques centaines d’exemplaires. La Gallardo a été créée sous la tutelle d'un nouveau propriétaire (Audi), qui exigeait plus que la direction précédente. La Gallardo portait un lourd fardeau, mais il l'a soulagé sur les épaules de 14 000 acheteurs. Cette dernière était séduite par le mélange d'un moteur V10 de 493 chevaux, de quatre roues motrices et, comme toujours, d'une carrosserie de folie.

Lamborghini a assuré la stabilité financière en peu de temps. Ce ne sont là que quelques voitures célèbres qui ont sauvé leurs constructeurs. Connaissez-vous quelqu’un d’autre qui a changé le cours de l’histoire ?