Google va faire face à un procès de 13,6 milliards de livres sterling

Un tribunal britannique a statué que Google devait faire face à un procès de 13,6 milliards de livres sterling pour avoir prétendument trop de pouvoir sur le marché de la publicité en ligne.

La plainte, déposée par Ad Tech Collective Action LLP, allègue que le géant en ligne a agi de manière anticoncurrentielle, privant les éditeurs en ligne britanniques de leurs revenus.

La société mère de Google, Alphabet, a qualifié l'affaire d'"incohérente" dans ses efforts pour abandonner le procès. Cependant, la Cour d'appel de la concurrence de Londres a décidé que l'affaire pouvait être portée devant les tribunaux.

"Cette décision a des implications significatives pour les victimes du comportement anticoncurrentiel de Google dans le domaine de la technologie publicitaire", a déclaré Claudio Pollack, ancien directeur de l'Ofcom, aujourd'hui associé chez Ad Tech Collective Action. "Google devra désormais répondre de ses actes dans le cadre d'une procédure judiciaire complète. Cependant, le directeur juridique de Google, Oliver Bethell, a qualifié le procès de "spéculatif et opportuniste". "Nous nous y opposerons de manière décisive et sur la base des faits", a-t-il ajouté dans un communiqué.

Les cas font référence à la technologie publicitaire, généralement abrégée en adtech, qui décide quelles publicités en ligne les gens voient et combien elles coûtent aux éditeurs.

L’hébergement de telles publicités constitue une énorme source de revenus pour de nombreux sites Web. Ad Tech Collective Action affirme que le budget de la publicité numérique atteindra 490 milliards de dollars en 2021. Il s’agit également d’un secteur extrêmement précieux pour Google, car il domine largement la recherche sur le Web.

L’essentiel de l’allégation est que Google abuse de cette position dominante et réduit les revenus d’autres sites Web. Ad Tech Collective Action affirme que Google pratique une « auto-préférence » en promouvant ses propres produits et services de manière plus visible que ceux de ses concurrents.

Selon lui, cela signifie que les éditeurs finissent par recevoir moins d'argent pour les publicités qu'ils hébergent et qu'ils doivent également payer des frais très élevés à Google.