Refroidissement passif des composants informatiques à l'eau salée ?

L’avenir des solutions informatiques et de refroidissement semble bien plus intéressant que les processeurs traditionnels refroidis par air ou par liquide. Récemment, des développeurs chinois ont introduit un système de refroidissement passif absorbant l’humidité, enveloppé dans une membrane, pour une gestion thermique haute performance, peu coûteuse et durable des composants électroniques.

L'analyse de Tom's Hardware suggère qu'une méthode de refroidissement révolutionnaire impliquant de l'eau salée sera capable d'améliorer les performances du processeur jusqu'à 32,65 %.

Le projet, développé en Chine, est le fruit d'un effort de collaboration entre des chercheurs souhaitant créer une nouvelle méthode de refroidissement passif similaire au dispositif semi-conducteur Airjet de Frore. Cependant, au lieu d'un flux d'air activé par les vibrations, cette approche inhabituelle utilise une solution d'eau salée qui permet simultanément d'absorber l'humidité de l'air ambiant et de s'évaporer à partir d'une membrane placée à l'intérieur de l'unité.

Bien que l'eau salée fasse initialement craindre la corrosion, cette alternative économique offre un refroidissement efficace du processeur 10 fois plus long que les alternatives modernes, car le bromure de lithium est solidement scellé et reste poreux, et l'absence de pièces mobiles réduirait considérablement l'usure. Au cours des tests, les chercheurs ont découvert que le refroidisseur HSMHD pouvait permettre au processeur anonyme de fonctionner confortablement à des températures inférieures à 64°C pendant plus de six heures et demie.

Actuellement, le concurrent le plus comparable à ce refroidisseur au sel est le cadre métallo-organique (MOF), qui a une explication tout aussi confuse de son fonctionnement interne. Cependant, le MOF à base de chrome serait 1 000 fois moins rentable que cette nouvelle solution HSMHS, selon une analyse complémentaire de l'article réalisée par Tom's Hardware.

Des chercheurs de l’Université de la ville de Hong Kong et de l’École d’ingénierie électrique et énergétique de l’Université des sciences et technologies de Huazhong à Wuhan ont effectué leurs tests avec le modèle final, mais ont affirmé qu’il s’agissait d’une solution rentable et auto-régénératrice.

Cette solution inhabituelle de contrôle thermique du processeur ne sera pas utilisée dans votre prochain ordinateur portable ni même dans la future Xbox, car les chercheurs à l'origine de cette technologie ont jeté leur dévolu sur les batteries pour l'énergie solaire et le refroidissement de bâtiments entiers tels que les centres de données. Cela ne veut pas dire que la technologie ne peut pas être adaptée au bureau de tous les jours, mais il est peu probable qu'une solution d'eau salée remplace de sitôt votre refroidisseur de processeur dans votre prochaine version de PC personnalisée.

Pour le moment, il ne s’agit que d’un projet de recherche intéressant qui promet un avenir radieux pour la technologie du refroidissement passif. Tout ce qui élimine le besoin de ventilateurs ou de pompes à fluide surdimensionnés améliorera naturellement les performances potentielles du matériel léger comme les ordinateurs de poche de jeu portables et même les smartphones.