Le départ soudain (et forcé) de Sam Altman a provoqué le chaos chez OpenAI

"Le départ de M. Altman est le résultat d'un examen prudent du conseil d'administration, qui a déterminé qu'il n'avait pas été constamment ouvert dans sa communication, ce qui a entravé sa capacité à assumer ses responsabilités", indique le communiqué. "Le conseil d'administration n'a plus confiance en sa capacité à continuer à diriger OpenAI."

Il s'agit d'un court message du conseil d'administration d'OpenAI, qui a licencié il y a quelques jours son directeur et visage de l'intelligence artificielle de l'année écoulée. Altman lui-même a transformé OpenAI d'un « garage » à une entreprise de 90 milliards d'euros l'année dernière. Apparemment, cependant, il se passait plus de choses dans les coulisses que ce qui avait été initialement révélé, car Altman n'est pas la seule victime.

D'autres sont partis

Suite à l'éviction soudaine de Sam Altman en tant que PDG, plusieurs chercheurs et cadres supérieurs ont désormais quitté l'entreprise. Des investisseurs externes se sont également manifestés, réalisant des investissements assez importants dans l'entreprise. Ils se demandent à juste titre s’ils doivent s’inquiéter. Il est de plus en plus évident qu’il s’agissait d’un coup d’État interne, dont Altman était la cible principale.

Greg Brockman, un autre cofondateur et président d'OpenAI, a démissionné quelques heures après l'éviction de Sam Altman par le conseil d'administration de l'entreprise. Brockman a ensuite publié les détails de la destitution d'Altman, suggérant que le scientifique en chef de l'entreprise, Ilya Sutskever, avait orchestré les efforts visant à destituer le PDG.

Brockman affirme avoir révélé à Altman à l'avance que Sutskever, le scientifique en chef de l'entreprise et membre de son conseil d'administration, envisageait de le licencier (ainsi que d'autres membres du conseil d'administration). Plusieurs témoignages de l'entreprise suggèrent que le désaccord entre Sutskever et Altman portait sur l'orientation de l'entreprise, en particulier sur sa capacité à construire en toute sécurité une technologie d'IA plus puissante.

"Le conseil d'administration a rempli son devoir conformément à la mission de notre organisation à but non lucratif, qui est de veiller à ce que nous construisions une intelligence artificielle qui profite à l'humanité", aurait déclaré Sutskever aux employés lors d'une réunion spéciale, selon le journal The Information.

Remarquant les signes d'une crise interne croissante, Jakub Pachocki, chercheur principal du modèle de langage GPT-4, Aleksander Madry, un professeur du MIT embauché par Altman pour travailler sur la sécurité de l'IA, et Szymon Sidor, un chercheur, auraient également quitté l'entreprise. sur une branche de l’intelligence artificielle connue sous le nom d’apprentissage par renforcement.

Microsoft s'est également manifesté en investissant 13 milliards de dollars dans OpenAI. La nouvelle était inattendue, les membres du conseil d'administration sont inquiets et le PDG Satya Nadella serait assez furieux, selon Bloomberg.

Plus tôt ce mois-ci, Altman a organisé une conférence de développeurs et a révélé son intention de créer une boutique d'applications basée sur l'IA et de développer une entreprise qui pourrait rivaliser avec Nvidia dans le développement de puces.

Des désaccords sur la question de la priorité accordée au développement sécurisé de l’IA ont déjà conduit plusieurs chercheurs éminents d’OpenAI à quitter l’entreprise pour fonder son rival Anthropic.

Altman a déclaré la semaine dernière lors du sommet des PDG de l'APEC à San Francisco que la société progressait dans le développement d'un successeur plus puissant du GPT-4. "Quatre fois dans l'histoire d'OpenAI, la dernière fois au cours des dernières semaines, j'ai pu être présent dans la salle alors que nous repoussons le voile de l'ignorance et repoussons les frontières de la découverte", a-t-il déclaré.

Même s'il était possible jusqu'à il y a quelques jours qu'Altman revienne au poste de directeur, l'ensemble du projet est apparemment tombé entre les mailles du filet. Il sera remplacé par l'ancien responsable de Twitter, Emmett Shear. On ne sait pas ce qu’Altman fera maintenant. OpenAI a-t-il peur de créer un concurrent puissant ? Peut-être, mais Altman a beaucoup de travail devant lui pour rattraper le géant qu’il a contribué à créer.