Los coches que ayudaron a salvar la empresa.

Algunos de estos coches han alcanzado un estatus legendario, mientras que otros se han convertido en un elemento fijo de nuestro panorama automovilístico, situando a su fabricante en lo más alto de la industria automovilística.

A continuación, revelaremos algunas de las carrocerías de cuatro ruedas más famosas que cambiaron el curso del desarrollo de la industria automotriz.

_{Foto de : Volkswagen}

Volkswagen beetle (hrošč)

Incluso hoy en día, uno de los mayores fabricantes de automóviles, Volkswagen (VW), alguna vez necesitó un salvador. Lo consiguió en forma de un conocido escarabajo, que todavía se puede ver de vez en cuando en las carreteras eslovenas, y al volante de un entusiasta de los automóviles que a lo largo de los años mantuvo diligentemente la antigüedad de Volkswagen.

El salvador fue el VW Escarabajo de 1948. En aquella época, el ejército británico compró inesperadamente hasta 20.000 ejemplares de este coche tan atípico. Fue el modelo Tipo 1, que sirvió de inspiración para todos los errores posteriores refrigerados por aire.

Las ventas no alcanzaron inmediatamente nuevas alturas. El director de la fábrica, Heinz Nordhoff, amplió gradualmente la red de ventas y en 1955 consiguieron vender la increíble cantidad de millones de unidades. De este modo, VW se consolidó en la industria del automóvil y sentó las bases para una mayor producción. Los escarabajos se produjeron en fábricas de todo el mundo: desde Alemania, Australia, Bélgica hasta Brasil y Nigeria. Los últimos modelos se ensamblaron en México en 2003. En total se produjeron más de 21 millones de bichos.

Fiat 500

Después de la Segunda Guerra Mundial, Italia quería encaminar su economía hacia una senda rentable lo antes posible. La demanda de transporte barato se cubrió inicialmente con scooters, pero no fue del agrado del actual gigante Fiat. El Fiat 500, a menudo mal etiquetado como ficho, no fue el primer coche barato, pero sí uno de los primeros que no parecía que fuera a volcarse en el primer bache. Durante 18 años de producción, fabricaron más de 3 millones de ejemplares.

Tenía bajos costes de mantenimiento y al mismo tiempo tenía potencia suficiente para circular por la ciudad y por el campo. Los cimientos puestos por el Fiat 500 todavía se sienten hoy. Este pequeño milagro sobre cuatro ruedas volvió a las líneas de producción en 2007 y una vez más se encargó del renacimiento de las ventas del fabricante italiano.

Se hizo hincapié en la personalización, y los toques finales los añadieron la versión cabriolet y la versión más deportiva Abarth. Vendieron un millón de coches en cuatro años y alrededor de 3 millones hasta ahora. Durante este tiempo, la mayor parte de la producción se trasladó a Polonia y México.

Tesla modelo S

El roadster tesla original se basó en el automóvil lotus elise, pero no logró captar la imaginación de los compradores de autos deportivos y, en consecuencia, el acceso a sus finanzas. El fracaso obligó a la entonces start-up estadounidense a cerrar sus operaciones. Después de varios retrasos, en 2012 se presentó el Tesla Model S, que sobre el papel y en las carreteras justificaba la comparación con los sedanes de la época.

Pero lo que ha puesto a Tesla en el mapa es la estrategia de implementar su propia infraestructura de carga eléctrica cuando se lance el automóvil. Los supercargadores de Tesla han ayudado a eliminar el miedo de los clientes sobre el momento y el lugar de carga.

BMW 700 (1959)

Está surgiendo un patrón. En la lista de los colapsos inevitables apareció otro gigante: BMW. A finales de la década de 1950, BMW tenía una gran cantidad de coches de lujo y más pequeños, pero esto no se reflejó en el éxito de ventas. El BMW 700 acudió al rescate y empezó a cosechar éxitos.

El modelo 700 fue radical en términos de diseño. Fue la primera construcción monocasco de BMW. Al principio, el 700 estaba disponible como cupé, y pronto se lanzó un sedán, del que se produjeron 154.000 unidades. En aquel momento circulaban por las carreteras otros 33.000 coupés y descapotables. El BMW 700 estaba propulsado por un motor bicilíndrico de 697 cc extraído de una motocicleta, lo que no molestó a los compradores.

Honda Civic (1972)

Honda consideró abandonar la producción de automóviles para centrarse en las motocicletas. En 1972, sin embargo, su forma de pensar cambió con el Honda Civic. Antes de eso, Honda no pudo penetrar más allá del mercado japonés. Con el Honda Civic, los compradores que buscaban un coche pequeño y económico durante la crisis energética de aquel momento, de repente encontraron una alternativa decente.

El Civic estaba disponible como hatchback de tres y cinco puertas con tracción delantera. El rival más cercano fue el Ford Escort, que dependía de la tracción trasera y de un concepto de suspensión bastante anticuado para una conducción menos cómoda que la del Civic. Esta fue razón suficiente para que Honda iniciara el negocio con enormes beneficios. En total, se vendieron más de 20 millones de Civic. Continuaron su éxito en 1976 con el lanzamiento del Honda Accord.

Volkswagen Golf Mk1 (1974)

Aunque VW no corría peligro de quiebra en 1974, los beneficios dependían únicamente de la venta del salvador de insectos. Quisieron "jubilarlo" varias veces, pero no lo consiguieron. El Golf Mk1 también fracasó en esta hazaña, pero logró su propia fama y éxito. VW también se llenó los bolsillos, lo que les permitió iniciar la producción del Passat.

Aunque el golf no salvó a VW de la quiebra, sí puso al fabricante en caminos modernos y el nombre golf sigue siendo hoy en día sinónimo de Volkswagen.

Ferrari F355 (1994)

A principios de los años 90, Ferrari no tenía problemas de financiación, sino de reputación. El deportivo Ferrari 348 fue considerado por muchos como mediocre, lo que resulta inaceptable para una empresa que es sinónimo de coches deportivos. Necesitaban algo drástico, y el Ferrari 355 lo cumplió. Era perfecto desde todos los ángulos, una sinfonía de belleza, y en su interior rugía un motor V8 de 3,5 litros con 380 caballos de fuerza. El contador se detuvo a 273 km/h. Ferrari entregó un coche casi perfecto. Salvaron su reputación y regresaron a la cima de la industria.

Se vendieron más de 11.000 coches F355, el doble de los ingresos de su predecesor.

Lamborghini Gallardo (2003)

Todos conocemos los autos Lamborghini por sus elegantes diseños y motores que literalmente arrojan fuego. A pesar de su pompa, sin embargo, nunca batieron récords. De hecho, antes de la llegada del modelo Lamborghini Gallardo, su éxito de ventas se contaba con sólo unos pocos cientos de ejemplares. El Gallardo nació bajo la tutela de un nuevo propietario (Audi), que exigía más que la dirección anterior. El Gallardo llevó una pesada carga, pero la alivió sobre los hombros de 14.000 compradores. A este último le atrajo la combinación de un motor V10 de 493 caballos de fuerza, tracción a las cuatro ruedas y, como siempre, una carrocería loca.

Lamborghini consiguió la estabilidad financiera en poco tiempo. Estos son sólo algunos de los coches famosos que salvaron a sus fabricantes. ¿Conoces a alguien más que cambió el curso de la historia?