PCI-Express 7.0 será extremadamente rápido

El PCI Special Interest Group (PCI SIG) ha publicado el primer borrador oficial de la especificación PCIe Gen 7.0, que incluye todos los cambios a la especificación Gen 7 en comparación con PCI Gen 6.

Gen 7 es la próxima revisión de PCI Express después de Gen 6. Si pensaba que Gen 6 ya era muy rápido, Gen 7 duplicará el ancho de banda de Gen 6, permitiendo velocidades de transferencia de datos de hasta 128 GT/s. Esto significa que una ranura PCIe Gen 7 x16 puede transferir bidireccionalmente hasta 512 GB/s desde el procesador a una tarjeta complementaria compatible con Gen 7 y viceversa.

Aunque Gen 7 ha aumentado considerablemente el ancho de banda con respecto a su predecesor, utiliza algunas de las funciones que Gen 6 ya usa en la actualidad, incluida la señalización PAM4 y la codificación en modo Flit 1b/1b. Esto hace que el diseño arquitectónico de Gen 7 sea sorprendentemente similar al de Gen 6, lo que podría acelerar la adopción por parte de los fabricantes que ya tienen experiencia con implementaciones de Gen 6.

La transición de PCIe 4.0 a 5.0 duplicó la velocidad de transferencia de datos al aumentar la frecuencia del bus, lo que introdujo nuevas limitaciones, como reducir aproximadamente a la mitad la longitud del rastro. Esto significaba que los dispositivos debían colocarse más juntos para mantener la integridad de la señal, y había demanda de placas base más gruesas y materiales más robustos.

La nueva interfaz PCIe 6.0 vuelve a duplicar el rendimiento, pero esto aumenta al cambiar a la codificación PAM-4 desde NRZ en lugar de aumentar la frecuencia, por lo que los requisitos de rango/distancia siguen siendo más o menos los mismos. Sin embargo, la codificación PAM-4 es más sensible a errores, por lo que la tasa de errores aumentó a pesar de la adición de corrección de errores directa (FEC). Si bien el ancho de banda se ha duplicado, la tasa de error también ha aumentado, reduciendo el ancho de banda efectivo.

No veremos PCIe Gen 7 durante mucho tiempo, ni siquiera después del debut en 2025. Estas tecnologías de vanguardia suelen tardar varios años en estar ampliamente disponibles para los consumidores. En un principio sólo los veremos en empresas o entornos de servidores.