Sam Altmans plötzlicher (und erzwungener) Abgang sorgte für Chaos bei OpenAI

„Herr Altmans Weggang ist das Ergebnis einer umsichtigen Prüfung durch den Vorstand, die zu dem Schluss kam, dass er in der Kommunikation nicht durchgängig offen gewesen war, was seine Fähigkeit, seine Aufgaben zu erfüllen, beeinträchtigte“, heißt es in der Erklärung. „Der Vorstand hat kein Vertrauen mehr in seine Fähigkeit, OpenAI weiterhin zu leiten.“

Dies ist eine kurze Mitteilung des Vorstands von OpenAI, der vor einigen Tagen seinen Direktor und das Gesicht der künstlichen Intelligenz für das vergangene Jahr entlassen hat. Altman selbst hat OpenAI letztes Jahr von einer „Garage“ zu einem 90-Milliarden-Dollar-Unternehmen gemacht. Hinter den Kulissen passierte jedoch offenbar mehr, als zunächst enthüllt wurde, denn Altman ist nicht das einzige Opfer.

Es sind noch mehr übrig

Nach dem plötzlichen Sturz von Sam Altman als CEO haben nun mehrere weitere leitende Forscher und Führungskräfte das Unternehmen verlassen. Auch externe Investoren meldeten sich und investierten in erheblichem Umfang in das Unternehmen. Sie fragen sich zu Recht, ob sie sich Sorgen machen sollten. Es wird immer klarer, dass es sich um einen internen Putsch handelte und Altman das Hauptziel war.

Greg Brockman, ein weiterer Mitbegründer und Vorsitzender von OpenAI, trat aus Protest zurück, nur wenige Stunden nachdem Sam Altman vom Vorstand des Unternehmens abgesetzt worden war. Brockman veröffentlichte später Einzelheiten zu Altmans Absetzung und deutete an, dass der Chefwissenschaftler des Unternehmens, Ilya Sutskever, die Bemühungen zur Absetzung des CEO inszeniert hatte.

Brockman behauptet, er habe Altman im Voraus mitgeteilt, dass Sutskever, der leitende Wissenschaftler des Unternehmens und Vorstandsmitglied, vorhatte, ihn (zusammen mit anderen Vorstandsmitgliedern) zu entlassen. Mehrere Aussagen des Unternehmens deuten darauf hin, dass sich die Meinungsverschiedenheit zwischen Sutskever und Altman auf die Ausrichtung des Unternehmens konzentrierte, insbesondere auf seine Fähigkeit, sicher leistungsstärkere KI-Technologie zu entwickeln.

„Der Vorstand hat seine Pflicht im Einklang mit der Mission unserer gemeinnützigen Organisation erfüllt, die darin besteht, sicherzustellen, dass wir künstliche Intelligenz entwickeln, die der Menschheit zugute kommt“, soll Sutskever den Mitarbeitern bei einer Sondersitzung gesagt haben, so die Zeitung „The Information“.

Als sie Anzeichen einer sich verschärfenden internen Krise bemerkten, verließen Berichten zufolge auch Jakub Pachocki, Hauptforscher des GPT-4-Sprachmodells, Aleksander Madry, ein MIT-Professor, der von Altman mit der Arbeit an KI-Sicherheit beauftragt wurde, und Szymon Sidor, ein Forscher auf einem Zweig der künstlichen Intelligenz, der als Reinforcement Learning bekannt ist.

Auch Microsoft meldete sich und investierte 13 Milliarden US-Dollar in OpenAI. Die Nachricht kam unerwartet, die Vorstandsmitglieder sind besorgt und CEO Satya Nadella soll laut Bloomberg ziemlich wütend sein.

Anfang dieses Monats veranstaltete Altman eine Entwicklerkonferenz und enthüllte Pläne zur Schaffung eines KI-gestützten App-Stores und zur Gründung eines Unternehmens, das bei der Chipentwicklung mit Nvidia konkurrieren könnte.

Meinungsverschiedenheiten über die Priorisierung sicherer KI-Entwicklung führten zuvor dazu, dass mehrere prominente OpenAI-Forscher das Unternehmen verließen, um den Konkurrenten Anthropic zu gründen.

Altman sagte letzte Woche auf dem APEC CEO Summit in San Francisco, dass das Unternehmen Fortschritte bei der Entwicklung eines leistungsstärkeren Nachfolgers des GPT-4 mache. „Vier Mal in der Geschichte von OpenAI – zuletzt in den letzten Wochen – konnte ich dabei sein, als wir den Schleier der Unwissenheit zurückschob und die Grenzen der Entdeckung nach vorne schoben“, sagte er.

Obwohl es bis vor wenigen Tagen noch möglich war, dass Altman auf den Posten des Regisseurs zurückkehren würde, scheiterte der ganze Plan offenbar. Er wird durch den ehemaligen Twitter-Chef Emmett Shear ersetzt. Es ist nicht bekannt, was Altman jetzt tun wird. Hat OpenAI Angst, dass es einen starken Konkurrenten schaffen könnte? Vielleicht, aber Altman hat noch viel Arbeit vor sich, um mit dem Giganten gleichzuziehen, den er mitgeschaffen hat.