Apple wird erst in einiger Zeit mit der Produktion eigener 5G-Modems beginnen

Dies ist ein Zeichen dafür, dass das iPhone 16 im nächsten Jahr definitiv keine proprietären 5G-Komponenten für Apple-Geräte enthalten wird.

5G-Modemchips sind Schlüsselkomponenten, die es Geräten ermöglichen, Anrufe zu tätigen und eine Verbindung zum Internet herzustellen. Apple versucht seit einiger Zeit, eigene 5G-Modemchips zu entwickeln, um die Abhängigkeit von (teuren) Drittherstellern wie Qualcomm zu verringern und die Konnektivität zukünftiger iPhones zu optimieren. Ein neuer Bericht des Wall Street Journal (WSJ) zeigt jedoch, dass das Unternehmen dies nicht innerhalb des ursprünglich gesetzten Zeitrahmens getan hat.

Apples früherer Vertrag mit Qualcomm endete in diesem Jahr und der Halbleiterkonzern prognostizierte, dass Apple ab 2024 eigene Modems für iPhones verwenden würde. Allerdings berichtet das WSJ nun, dass Apple nicht damit rechnet, vor Ende 2025 brauchbare 5G-Chips für das iPhone zu produzieren, was darauf hindeutet, dass wir bis zum iPhone 18 auf ein Telefon mit Apples Modem warten könnten.

Warum also so eine lange Verzögerung? Nach allem, was wir bisher wissen, scheint es, dass Apple die Komplexität der vor ihm liegenden Aufgabe erheblich unterschätzt hat. Selbst die Massenrekrutierungsstrategie beschleunigte den Entwicklungsprozess des Modems nicht in der Weise, wie sich das Unternehmen ursprünglich vorgestellt hatte.

Apple kaufte im Jahr 2020 die gesamte Modemsparte von Intel für 1 Milliarde US-Dollar, aber der Cupertino-Riese berichtete, dass „die Nutzung der Leistung Tausender Ingenieure – eine Strategie, die sich bei der Entwicklung des Rechenkerns seiner Smartphones und Laptops als erfolgreich erwiesen hat – nicht schnell genug war.“ produzierte bessere Modemchips.“

Modemchips erfordern komplexere Prozesse als Verarbeitungschips, da sie mit drahtlosen 5G-, 4G-, 3G- und 2G-Netzwerken funktionieren müssen (da nicht jedes Land Zugriff auf denselben Netzwerkstandard hat). Im Vergleich dazu führen die in iPhones verwendeten Mikroprozessoren Software aus, die speziell für Apple-Produkte entwickelt wurde, was ihre Arbeit erheblich vereinfacht.

Das WSJ stellt fest, dass die wichtigsten strategischen Entscheidungsträger von Apple, die keine Erfahrung mit drahtlosen Chips hatten, (zu) kurze Fristen gesetzt haben, die unrealistisch waren. Es wurde also viel Zeit mit der Zertifizierung der am Ende unbrauchbaren Prototypversionen der Chips verschwendet.

„Die Verzögerungen zeigen, dass Apple die Komplexität der Aufgabe nicht vorhergesehen hat“, sagte Serge Willenegger, ein ehemaliger Qualcomm-Manager, der das Unternehmen im Jahr 2018 verließ, „Trotz des Rückschlags ist die mobile Konnektivität ein ganz anderes Biest.“ setzt sich weiterhin dafür ein, immer mehr seiner Produktionsprozesse unter einem Dach zu bündeln.

Im Jahr 2010 hat Apple beispielsweise aufgehört, Samsung-Prozessoren für die Stromversorgung seiner neuesten iPhones zu verwenden. Das iPhone 4 war das erste, das einen maßgeschneiderten Apple-Chip verwendete, und das MacBook Air (M1, 2020) war der erste Apple-Laptop, der ohne Intel-Hardware auf den Markt kam.

Um die Abhängigkeit von Display-Herstellern wie Samsung und LG zu verringern, hat Apple außerdem angekündigt, ab 2024 eigene Displays in seinen neuen Mobilgeräten zu verwenden.

Wenn es jemandem gelingt, alles zu verwirklichen, was er sich vorgenommen hat, dann kann Apple erfolgreich sein, das bereits in der Vergangenheit bewiesen hat, dass es über genügend Ressourcen und Know-how für den Übergang zur unabhängigen Komponentenproduktion verfügt. Allerdings scheinen 5G-Modems ihre bisher härteste Nuss zu sein.