Apple öffnet die Tür für Emulatoren, aber…

Als Apple sein neuestes Update der App-Review- und Einreichungsregeln für Entwickler im App Store veröffentlichte, enthielt es Text, der speziell die Entwicklung neuer Arten von Apps zur Emulation von Spielen für ältere Retro-Konsolen ermöglicht.

Apple hat von Anfang an Apps, die Code von Drittanbietern verwenden, mehr oder weniger verboten, aber die angekündigten Änderungen erlaubten in bestimmten Fällen „nicht-binäre Software“, wobei „Retro-Spielekonsolen-Emulator-Apps“ ausdrücklich als eines dieser Beispiele genannt wurden.

„Apps bieten möglicherweise bestimmte Software an, die nicht in das Binärprogramm eingebettet ist, insbesondere HTML5-Mini-Apps und Minispiele, Streaming-Spiele, Chatrooms und Plugins.“ Darüber hinaus können Retro-Spielekonsolen-Emulator-Apps Spiele-Downloads anbieten.

Sie sind für die gesamte Software verantwortlich, die Sie in Ihrer Anwendung bereitstellen, einschließlich der Gewährleistung, dass sie diesen Richtlinien und allen geltenden Gesetzen entspricht. Software, die einer oder mehreren Richtlinien nicht entspricht, führt zur Ablehnung Ihrer Bewerbung. Sie müssen außerdem sicherstellen, dass die Software den zusätzlichen Regeln entspricht, die in den Abschnitten 4.7.1 und 4.7.5 dargelegt sind. Diese zusätzlichen Regeln sind wichtig, um das von Nutzern des App Store erwartete Erlebnis aufrechtzuerhalten und die Sicherheit der Nutzer zu gewährleisten.“

Das haben sie im Entwicklerhandbuch geschrieben, und offensichtlich wird es sich hierbei um ein völlig anderes Konzept von Emulatoren handeln, als wir es von Android-Telefonen und -Computern gewohnt sind, wo wir Anwendungen aus beliebigen Quellen installieren können.

Retro-Spieleemulatoren führen sogenannte ROM-Dateien aus, bei denen es sich mehr oder weniger um virtuelle Abbilder von Spielekassetten oder -discs handelt, die auf Konsolenhardware abgespielt wurden. Mittlerweile ist bekannt, dass die Emulatoren selbst völlig legal sind, die Legalität von ROM-Dateien, die von Websites im Internet heruntergeladen werden, hängt jedoch von den einzelnen Dateien und Umständen ab.

Es gibt ROM-Dateien, die vollständig gemeinfrei oder lizenziert sind und deren Ersteller die Verbreitung zulässt. Es gibt ROM-Dateien, die technisch gesehen urheberrechtlich geschütztes geistiges Eigentum sind, deren ursprünglicher Eigentümer jedoch nicht mehr existiert und der aktuelle Eigentümer unbekannt oder nicht beansprucht ist. Die letzte Kategorie sind ROM-Dateien, bei denen der Eigentümer immer noch ein Interesse daran hat, die Verbreitung zu kontrollieren, und häufig Maßnahmen ergreift, um die illegale Weitergabe und Nutzung der Dateien einzuschränken.

Zur letzteren Gruppe gehört unter anderem Nintendo, das in der Emulator-Community immer wieder Ziel der Kritik ist, da es häufig gegen Emulator-Entwickler und Websites vorgeht, die besagte ROMs teilen. Sie haben kürzlich die Entwicklung des Yuzu-Emulators eingestellt, der es Benutzern ermöglicht, Nintendo Switch-Spiele auf Computern und Telefonen zu spielen. In diesem Fall haben sich die Entwickler ein Loch gegraben, indem sie spezielle Versionen des Emulators mit einer ROM-Datei für das damals unveröffentlichte Spiel The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom auf Telegram und anderswo verkauften.

Es gab sofort Hinweise darauf, dass dies das Ende der Switch-Emulatoren bedeuten würde, aber sehr bald gab es Neulinge, die ihr Erbe antraten und die Entwicklung fortsetzten.

Darüber hinaus verwenden viele Spielehersteller Emulatoren, um ROMs ihrer Retro-Spiele auszuführen, die sie als eigenständige Spiele oder in Sammlungen für moderne Plattformen an Verbraucher verkaufen. Basierend auf den Leitlinien von Apple ist dies die wahrscheinlichste Form von Emulatoren, die im Apple Store verfügbar sind. So können die Unternehmen, die das geistige Eigentum besitzen, Emulatoren im Store anbieten, mit der Möglichkeit, bestimmte ROMs herunterzuladen. Sega könnte somit mit seinen Spielen einen Emulator anbieten – entweder im Austausch für ein Abonnement oder als einmaligen Kauf.

Wir können hoffen, dass wir nicht lange auf den ersten Emulator warten müssen. Es wird interessant sein, den Fortschritt und das Verhalten der Spiele unter iOS zu beobachten. Android- und Windows-Betriebssysteme haben in diesem Fall einen schönen Vorteil, da die Entwicklung von Emulatoren schon seit vielen Jahren im Gange ist. Mit Ausnahme von Spielen für PlayStation 4 und 5 können Sie praktisch alle Spiele darauf spielen. Mit Hilfe der Winlator-, Termux-Box- und Exagear-Emulatoren können Sie auch Windows-Spiele auf Android-Handys spielen, allerdings ist die Installation etwas aufwändiger mit Konsolenemulatoren.